Margaret Mary Julia Ashford, oder kurz Daisy, wird 1881 geboren. Bereits mit vie...

Margaret Mary Julia Ashford, oder kurz Daisy, wird 1881 geboren. Bereits mit vier Jahren diktiert sie ihre erste Geschichte: „The Life of Father McSwiney“. Mit neun Jahren verfasst sie The Young Visiters, eine Novelle um Mr. Salteena, der gern mehr wäre als er ist und deshalb bei einem englischen Grafen in die Lehre geht, während er zugleich der siebzehnjährigen Ethel nachstellt, die er aber an den reichen Bernard Clark verliert.

Das Manuskript gerät in Vergessenheit, die Autorin entdeckt es erst im Alter von 36 Jahren wieder; 1919 wird es dann in einer von J.M. Barrie (Autor von Peter Pan) auf Grundlage ihres handschriftlichen Manuskripts edierten Form veröffentlicht. Der Text gibt einen amüsanten Einblick in die Welt des späten neunzehnten Jahrhunderts aus dem Blickwinkel einer Neunjährigen.

Das Buch wird allein 1919 achtzehnmal nachgedruckt; 1920 entsteht ein Theaterstück, 19668 ein Musical, 1984 ein Kinofilm und 2003 ein Fernsehfilm (mit Hugh Laurie als Bernard Clark). Gerüchte, es handele sich um einen von Barrie verfassten literarischen Scherz, halten sich recht lange, erweisen sich aber als unwahr.

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